Монголия. При звуках этого слова перед глазами встают монгольские пастухи, бьющие копытами кони и, конечно, человек, который не нуждается в представлении - Чингисхан. В XIII веке монголы завоевали половину известного мира, и хотя их империя давно рухнула, волшебная земля, окутанная мифами и легендами, по-прежнему привлекает туристов.

Чингисхан родился в роду кочующих скотоводов и охотников около 1162 года вблизи реки Онон, что в Монголии. Согласно легенде, сразу было ясно, что его ждет великое будущее. Он родился с зажатым в правом кулачке сгустком крови, что монголы считали символом того, что он будет великим вождем. Ребенка назвали Темучин, по имени вражеского воина, убитого его отцом. Когда Темучин был еще мальчиком, его отец, глава небольшого рода, был отравлен врагами. В то время монгольские племена постоянно воевали друг с другом, проливая кровь и убивая. Правители династии Цзинь (1115-1234 гг.) на севере Китая провоцировали распри среди монголов, тем самым, ослабляя их. Монголы жаждали положить конец этой беспощадной борьбе и освободиться от влияния династии Цзинь. И эта миссия была выполнена Тимучином.
 
Вырос он в жесткой атмосфере степи. Характер его закалялся под влиянием ненависти и неистовой борьбы за выживание. Как-то 9-летний Тимучин поссорился со своим братом из-за рыбы и птицы. Тогда мальчик, будущий правитель Монголии, спокойно убил своего брата выстрелом из лука. Тимучин создал непревзойденную по масштабам империю, объединяя монгольские племена путем заключения союзов, браков, договоров и завоеваний. С помощью жесткой дисциплины, хитрости, жестокости, высокого уровня организации и умения привлекать и заинтересовывать людей Чингисхан наносил поражение своим врагам и покорил родственные племена татар. В 1206 году на огромном собрании, называемом курултаем, ему был присвоен титул верховного правителя монголов. Так и появилось знаменитое имя Чингисхан, что значит «всеобщий правитель». В том же году им был создан важнейший свод законов "Великая Яса", в котором регулировались все аспекты жизни – дворцовые правила, армейские уставы, гражданские, уголовные и коммерческие законы.
 На основе этого свода и существовало при Чингисхане монгольское общество. Он разделил всю монгольскую империю на 95 частей (хозяйств), которые в свою очередь были поделены еще на 10 хозяйств. Монгольская знать занимала все важнейшие политические, экономические и военные посты. Монголы большей частью были всадниками и пастухами. Они платили налоги знати, пасли лошадей, доили коров и служили бесплатной рабочей силой в мирное время. Так что монголы легко могли превратиться из пастухов в высококлассных воинов: они с детства скакали на лошадях и учились применять различное оружие.
 
Создание каганатов в покоренной западной Азии и России были не больше чем временными военно-административными объединениями.
 
В 1206 году, после 20-летней междоусобицы, Чингисхан объединил монгольские кланы в единый кулак, а в 1211 году обратил свои войска против Китая. Монгольская конница, преодолев Великую Китайскую стену, вторглась в ханьские земли, где правила династия Сун. В 1215 году Пекин пал, после чего монголы расширили зону своего влияния до громадных размеров.
После объединения монголов в 1207 году Чингисхан перешел к покорению других земель. В результате кровавой резни были свержены династия Цзинь, мусульманское государство Хорезм (которое находилось на территории современного северного Ирана, Казахстана, Узбекистана и Кавказа) и тибетское царство Сися в западной части современного Китая (провинциях Ганьсу и Цинхай).

Как же так случилось, что Чингисхан стал владыкой большей территории Евразии! Ведь монголов вместе с женщинами и детьми насчитывалось около 1 млн., а воинов было максимум 125000 человек. Как же ему удалось стать практически «правителем вселенной»?
 
Жизнь монголов превратилась в постоянную непрерывную подготовку к войне и завоеваниям. Облаченные в кожу и меха, верхом на лошадях, воины готовы были скакать с минимум передышек и еды по несколько суток. Они проповедовали принцип «молниеносной войны». Говорят, что во время кампании на равнинах Венгрии они в три дня преодолевали расстояние в 270 миль. Воду они хранили в кожаных мешках, которые можно было надувать и использовать при переходе через реки. В еде они были неприхотливы: если требовалось, могли пить кровь коней и кумыс. Ночи на пастбищах превращались в веселые пиры – повсюду горели огни, вино лилось рекой, и звучали звуки музыки. Монголы были виртуозами тактики ложных отступлений, шпионажа и психологической войны. Она могла запугать врагов так, что у тех стыла кровь в венах. Кроме того, монголы быстро изучали новое оружие и неизвестную технику, многое из которой они позаимствовали у китайцев. Это и мощные катапульты, и тараны, а также порох.
Благодаря Чингисхану у неграмотных монголов впервые появилась письменность. Он также учредил международный свод законов. Там были идеи, которые выглядят прогрессивными и сегодня. Он впервые ввел дипломатическую неприкосновенность, гарантируя защиту всем послам и эмиссарам. И он ввел по всей империи свободу вероисповедания.
Чингисхан очень интересовался святыми разных религий и даровал освобождение от налогов приверженцам четырех знакомых ему религий: буддизма, христианства, даосизма и ислама.
Чингисхан появился в нужное время и в нужном месте. Китай в то время был раздроблен на три части: империя Цзинь на севере, Сун – на юге и Тибетские тангуты – на северо-западе. Долгие годы спокойствия и процветания развратили правителей и ослабили волю народа. Все это сыграло на руку Чингисхану в покорении мира.
 
Чингисхан и его потомки проскакали верхом через всю Евразию и создали огромную Монгольскую империю. Чингисхан был богом пастбищ, и монголы с гордостью говорят об этом периоде в их истории. Почти каждый расскажет Вам о Великом полководце, его портреты висят во многих домах, а в память о нем строят храмы.

В 1225 году он вышел в карательный поход против царства Синьцзян в Китае. Тамошний правитель отказался прислать солдат для осады Хорезма. Такое неповиновение не прощалось. Но этот поход оказался последним для Чингисхана. Он пал не от руки врага, его противники так и не смогли добраться до него. Великий воитель умер от ран, полученных при падении с коня.

После смерти Чингисхана (1227 г) имперскую эстафету принял его внук Кублай-Хан (Хубилай), от которого пошла династия Юань (1271–1368). Монголы основали две столицы: летнюю — Шанду и зимнюю — Даду. Первую описал Марко Поло, в свое время служивший у Хубилая: "Императорский дворец построен из гранита и разных красивых камней", "все павильоны и залы позолочены... Дворец со всех сторон окружен стенами". В Шанду от дворцового ансамбля остались одни руины. Да вдали, на горных склонах, виднеется несколько сигнальных вышек. Что же касается Даду, то это — нынешний Пекин.
В конце концов, монголы перенесли свою столицу из монгольского Каракорума в Пекин, и после завоевания в 1279 году южного Китая Хубилай стал первым императором династии Юань.

В 1294 году Хубилай скончался, и империя монголов, покоривших полмира, начала распадаться. Пассионарность этого этноса пошла на спад, и ханьцы то и дело поднимали восстания. Духовное единство было утрачено — усиливалось влияние различных религий и вер: буддизма, даосизма, конфуцианства. В 1367 году под ударами повстанцев монгольская власть рухнула окончательно, и в следующем году в стране началось долгое правление ханьской династии Мин (1368—1644). Минская эпоха — это очередной расцвет "оседлой" культуры.
Монголы вновь стали кучкой неорганизованных кочевых племен, воюющих между собой и порой совершающих набеги на Китай до тех пор, пока в XVIII веке императоры Цин не взяли ситуацию в свои руки.

Когда китайцы удлинили Великую Китайскую стену далеко на юг, то местность между излучиной, что Хуанхэ делает во Внутренней Монголии, и Великой Китайской стеной, осталась обителью кочевников. Она получила название Ордос. Китайцы воспринимали Хуанхэ как логический северный предел своей земли. Но все переменилось в правление династии Цин. Они не только подчинили своему контролю Ордос, но и освоили земли далеко к северу от реки, дойдя до сердца Монголии.

Проводимая правителями Цин политика «разделяй и властвуй» привела к разделению Монголии на «внутреннюю» и «внешнюю». Внутренняя Монголия была открыта для ханьских земледельцев, новые жители волнообразно прибывали и начинали возделывать землю. На Внешнюю Монголию эта политика не распространялась; отделившись от СССР, в 1921 году она получила полную независимость, тогда как Внутренняя Монголия осталась в руках Китая.

После образования Китайской Народной Республики был создан в мае 1947 г Административный район Внутренняя Монголия как автономия для древнейшей религии меньшинства в Китае. Административный район Внутренняя Монголия, протянувшийся на 2400 км с востока на запад и на 1700 км с севера на юг, является третьей по величине провинцией Китая. Ее очертания на карте напоминают силуэт летящего орла.  На севере она граничит с Монголией и Россией.

Наиболее крупной этнической группой (80%) являются китайцы (ханьцы). Второе по численности место занимают монголы (17%). Другие этнические группы – дауры, эвенки, орочены, маньчжуры и корейцы. 
Столицей провинции является Хух-хот, а крупнейшим городом является Баотоу.

Сегодня весь регион Хуанхэ от Иньчуаня в провинции Нинся до Баотоу и дальше, до Хух-хота, являет собой благодатный плодородный край, но не будь орошающей его реки, здесь бы царила голая пустыня.
Район обладает богатыми минеральными ресурсами и прекрасной природной средой.

Внутренняя Монголия XXI века выглядит совершенно по-другому. Наиболее посещаемый туристами юг региона отличается высоким уровнем промышленного развития и весьма соответствует современному имиджу Китая как экономического чуда. Баотоу является крупнейшим в Китае производителем чугуна и стали.
Этот район – один из крупнейших в мире поставщиков редкоземельных элементов. Они используются везде – от магнитов в ветряных турбинах до двигателей электромобилей, от электронной начинки наших смартфонов до телевизоров с плоским экраном.
В 2009 году Китай обеспечивал 95% мировых потребностей в этих элементах. По подсчетам, шахты района Баян-Обо, расположенного севернее Баотоу, содержат 70% разведанных мировых запасов редкоземельных металлов.