Китайский город Тайюань находится в самом сердце провинции Шаньси в долине реки Фэньхэ (одном из многочисленных притоков Хуанхэ) на высоте 800 м над уровнем моря. На востоке находится горный массив Тайханшань, на западе - горы Люйляншань, на севере - горные системы Юньчжун и Чжоуэршань, к югу раскинулась Цзиньчжунская равнина. Здесь континентально-мусонный климат, зимой выпадает снег, но не много. Лето дождливое, весна сухая и ветренная. Осенью погода теплая и ясная. Средняя температура января −6.4°С, июля +23.5°С.
Этот регион является родиной нескольких известных китайских императоров, например, здесь родились первая императрица в китайской истории, Ву Зетиэн (624-705 гг.) и император Ли Шиминь, который принадлежал к легендарной династии Тан. В городе и его окрестностях сохранилось большое количество памятников культуры Древнего Китая самых разных эпох. Город был построен более двух с половиной тысяч лет назад правителем древнего государства Цзинь, в связи с чем город получил мвое первое название Цзиньян. Изначально Цзиньян был одним из стратегических центров древнего царства Чжао. После того, как в 221 году до н. э. царство Цинь завоевало царство Чжао, город получил получил свое современное имя Тайюань. Такой же статус был у этого места и при династии Хань.
В VI веке, будучи второй столицей государств Восточная Вэй и Северная Ци, город сильно вырос и стал крупным центром буддизма. В период правления императоров династии Тан он достиг своего расцвета, став "третьей столицей Поднебесной" и самым крупным городом, расположенным к северу от Хуанхэ.
Находясь в уязвимом географическом положении, окруженный с трех сторон горами Тайюань, являлся для противников своеобразными «воротами вторжения», удачно пройдя которые, можно было двигаться дальше на юг вглубь благоустроенного оседлого Китая, поэтому он постоянно страдал от нападений. В 200 году до н.э. здесь воцарились монгольские ханы, в IV веке – кочевой тюркский народ Тоба, основавший впоследствии династию Северная Вэй (Тоба Вэй), затем в период Пяти династий (907-979) на город вновь обрушилась война между претендентами на трон. В северном Китае Тайюань служил военным городом, который называли Северными воротами в Центральный Китай.
В XX веке город потрясли кровавые акции «боксеров» и затем режим жестокого гоминдановского военачальника Янь Сишаня, провозгласившего Тайюань своей собственной империей. В 1937-1945 гг., был оккупирован японскими войсками. После образования КНР провинция Шаньси обрела мир и постепенно превратилась в один из крупнейших промышленных центров страны. Сейчас Тайюань является административным центром провинции Шаньси. Его население насчитывает около трех с половиной миллионов человек. Он является центром угледобычи, тяжелой и химической промышленностей. Неподалеку от города расположен одноименный космодром.
Впечатления от преобладающего в окрестностях города индустриального пейзажа с заводами и фабриками с лихвой компенсируются красивыми благоустроенными улицами, богатыми офисными небоскребами, первоклассными отелями и удобными небольшими гостиницами Удобное транспортное сообщение позволяет легко добраться до любой части провинции не только по воздуху, но и с помощью наземного транспорта.
С провозглашения реформ и политики открытости в инфраструктуре города были достигнуты заметные улучшения, особенно, в области транспортного сообщения и телекоммуникаций. В настоящее время 43 авиамаршрута связывают город с другими частями страны. Начиная с открытия туристического департамента в 1996 году, развитию туризма уделяется огромное внимание. У города есть амбиционные планы отреставрировать все туристические достопримечательности.
Сейчас этот город может похвастаться 13 охраняемыми объектами культурного наследия национального значения, и 32 достопримечательностями провинциального значения, включая всемирно известный дворцово-садовый комплекс, самую большую в мире скульптуру Будды и два самых великолепных в Китае грота.
На сегодняшний день в самом городе и его окрестностях сохранилось огромное количество всевозможных памятников культуры Древнейшего Китая. Под охраной государства находится Мемориальный храм, которые постоянно посещают сотни туристов. Кроме всего прочего в этой местности находятся редчайшие каменные пещеры и самая популярная из буддистских святынь Тяньлуншань, которую спокойно можно отнести к национальным сокровищам. Тут можно увидеть много каменных плит созданных великими китайскими писателями.
Северо-восточнее площади Уи (1 мая) находится буддистский монастырь Чуншансы, датируемый VII в. В 1864 г. монастырь был сожжен, и его пришлось полностью отстраивать. В одном из его залов с поэтическим названием «зал Великого Сострадания» находится статуя тысячерукой богини сострадания — Цяньшоу Гуаньинь. Она занимает центральное место в композиции, состоящей из трех статуй. Эта внушительная богиня, развернув руки к небу, возносится ввысь на 8 м. Зал хранит священные письмена — сутры, относящиеся к эпохам Юань, Мин и Сун.
Восточная часть города славится храмом Двух Пагод (Шуантасы), который называют еще храмом Юнцзо. Он получил известность благодаря пагодам, высота которых достигает 50 м.
Еще одним запоминающимся местом служит Музей провинции Шаньси, имеющий два отделения. Основная часть экспонатов представлена в даосском храме Чуньян, севернее площади Уи. Если первая экспозиция содержит различные реликвии, статуи и изделия из бронзы, то вторая ее часть сосредоточена на новейшей истории города и собрании буддистских сутр.
Тайюань привлекает своим торговым районом Лиусиан (Liuxiang), а также парками и рекреационными зонами.
В 1997 году началось строительство туристической зоны на реке Фэньхэ, которое было завершено в 1999 году. В 2000 году была открыта другая туристическая зона – горная долина Шэньтан.